En 1535, les espagnols conquièrent le Tahuantinsuyu, l’Empire Inca qui s’étendait de la Colombie et l’Equateur au nord jusqu’au Chili et à l’Argentine au sud.

Manco Capac et ses successeurs, occupent alors la région de Vilcabamba et organisent la résistance contre les espagnols. Les incas créent un nouvel empire, petit mais influent, et construisent plusieurs cités et forteresses. Ils installent leur capitale à Vilcabamba la Grande, cité construite au milieu de la forêt vierge et d’accès difficile. En 1572, les espagnols lancent une dernière attaque contre la capitale inca. Avant qu’elle ne tombe aux mains des espagnols, les incas préfèrent détruire la ville et la brulent. Les conquistadors espagnols gagnent définitivement la guerre contre les incas et exécutent sur la place principale de Cusco à Tupac Amaru, denier dirigeant inca de la dynastie.
Les espagnols construisent alors la ville de la Nouvelle Vilcabamba.

Depuis ce temps, Vilcabamba la Grande est une cité perdue, que nombres d’expéditions ont cherché à identifier depuis le 19ème siècle. En 1911, Hiram Bingham pense que le Machu Picchu, qu’il vient de découvrir, est cette capitale inca, mais des recherches postérieures confirment que Machu Picchu ne peut être Vilcabamba la Grande. Plus tard, on pense que Choquequirao pourrait être la cité perdue, thèse réfutée à son tour quelques années après.
Récemment, une expédition espagnole pense avoir enfin retrouvé les restes de Vilcabamba la Grande, 80 km à l’ouest du Machu Picchu, dans une zone de forêt inexpugnable quasiment inhabitée.

La région de Vilcabamba, du nom de la cité inca, est située au nord-ouest de Cusco, dans la province de Convención, sur le flanc est des Andes. C’est une chaine de pics couverts de neige et de hautes forêts de montagne, avec des changements climatologiques constants. La région est bordée de deux profonds canyons, le canyon de l’Apurimac sur la gauche et celui de Willcamayu sur la droite. Au fond de chacun d’eux, courent des rivières, qui creusent depuis toujours un des plus beaux et spectaculaires paysages andins.

Nous vous proposons de parcourir cette région de hautes montagnes et profondes forêts au long de différents treks passant par plusieurs cités incas, telles que Choquequirao, Machu Picchu, etc.